12 août 2009

L'étonnante histoire des noms de mammifères, d'Henriette Walter et Pierre Avenas

L'étonnante histoire des noms de mammifères
d'Henriette Walter et Pierre Avenas


Henriette Walter s’est intéressée à un nouveau domaine, en collaboration avec Pierre Avenas. Tous deux nous entraînent dans un bestiaire fascinant, d’un genre très particulier... Le résultat de cette aventure n’est à proprement parler ni dictionnaire ni encyclopédie, ni manuel de zoologie, ni essai de linguistique, mais un peu tout cela à la fois. Au-delà de la découverte de ce qui se cache derrière les noms des mammifères, on plonge dans d’autres domaines : dans la zoologie, bien sûr, mais aussi la mythologie, la botanique et la géographie, et même parmi les constellations, les prénoms et noms de famille, dans l’héraldique et la littérature.

Les amoureux des animaux tout comme les passionnés de mots s’y rencontreront sans se sentir dépaysés, et s’émerveilleront de tout ce qui peut entourer cette quête étymologique. Les dessins de François Boisrond, les multiples encadrés mettant en scène anecdotes historiques ou mythologiques, les tableaux regroupant la diversité des appellations selon les langues, mais aussi les jeux présentés sous forme de devinettes récréatives sont autant de voies d’accès à ce vaste domaine. Pour les passionnés d'ani-mots !

L'étonnante histoire des noms de mammifères, Henriette Walter, Pierre Avenas, Editions Robert Laffont, 2003, 486 pages

A propos des auteurs

Professeur émérite de linguistique, Henriette Walter est notamment l'auteur du "Français dans tous les sens". Pierre Avenas est un passionné de l'histoire des mots en Europe.

Voir aussi, des mêmes auteurs

- Bonobo, gazelle et Cie
- Chihuahua, zébu et Cie

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